The Labor Question
And then, of course, there was the ever present "Labor Question". The answer to this question was central to the recipe for success or failure in the new business environment.
All the new machines bought with those loans didn't run themselves. Workers had to be hired to run them. And this labor force was an unknown quantity which it wasn't easy to figure into the formula for business success. There were constant problems.
For example, there were high turnover rates among the workforce caused by the introduction of new technology, such as the assembly line. There was massive absenteeism. There was worker incompetence, as the unskilled immigrant workers just didn't know how to work the machines. And there was also deliberate sabotage by discontented workers. There was a lot of potential for disaster.
...
Only management saw the big picture of how a product was produced. Each individual worker saw only a small part of the whole, such as twisting a nut on a bolt, and knew nothing of how that nut and bolt related to the whole.
What is more, it wasn't even up to the worker to decide how, and how fast, to screw that nut onto that bolt! Management told him how to do his job and how much time he had in which to do it.
This completely eliminated worker control over the job. It meant a total alienation of the worker from the job, from production stages, and any final conception of how the product was made. It meant the ideal worker was a mindless machine which didn't think about the job at hand, but just did what management programmed him to do. If the worker could've been replaced by a robot, management would've done so, because it essentially turned workers into robots.
Uit "American Labor History made easy! door Eric Leif Davin
robot (n.) 1923, from English translation of 1920 play "R.U.R." ("Rossum's Universal Robots"), by Karel Capek (1890-1938), from Czech robotnik "slave" from robota "forced labor, compulsory service, drudgery" from robotiti "to work, drudge" from an Old Czech source akin to Old Church Slavonic rabota "servitude," from rabu "slave," from Old Slavic *orbu-, from PIE *orbh- "pass from one status to another"
0 Comments
Now, the American people have got to go about their business. We cannot let the terrorists achieve the objective of frightening our nation to the point where we don't conduct business, where people don't shop. In momenten van crisis, wanneer de rampspoed aan onze deur staat, de wanhoop om de hoek komt kijken en de zon dreigt onder te gaan in het avondland van onze natie, is er altijd één man waar je op kan rekenen. Eén iemand die het onheil kan trotseren. Eén iemand die ons doorheen duistere valleien kan leiden en ons, net wanneer de vonk van 's mensens hoop dreigt uit te doven, leidt tot verlossing van een zekere ondergang. Die superman of vrouw is beter gekend onder de naam: de Consument. De wereld draait maar door en dus ook de verhalen die in het verleden al de revue passeerden op dit miniscuul klein plekje in internetland. In onze eerste Economyths : intellectuele eigendom = innovatie bespraken we al uitvoerig over de problemen in dit maatschappelijk vraagstuk. Ook Aaron Swartz kwam heel even ter sprake bij de vele stemmen die vanuit de internetcultuur tegen de gevestigde waarden beukten. Brian Knappenberger komt nu met deze documentaire over het leven van Aaron Swartz. De laatste keer hadden we het over bestaande misvattingen in het domein van intellectuele eigendom en ook deze keer zullen we ons niet inhouden om zowel de nok als de kelder van heilige economische huisjes te onderzoeken. Het huisje van vandaag bevindt zich trouwens in dezelfde straat als het vorige. Het idee van intellectuele eigendom wordt dan ook vaak aangewend om de eigen belangen te beschermen en de competitie uit te schakelen. Dus wie de vorige aflevering gemist heeft, kan deze altijd nog eens bekijken via Economyths: Intellectuele eigendom = innovatie
We starten vandaag met een nieuwe reeks die dieper zal proberen ingaan op economie. Zoals jullie al kunnen afleiden uit de titel gaan we hierbij niet nalaten enkele heilige huisjes de deconstrueren. Uiteraard niet omdat we de waarheid menen in pacht te hebben. Eerder omwille van het debat dat op sommige vlakken te verstard en gesloten is. Intellectuele eigendom sluit dicht aan bij Open Source en de Wild, Wild Web en dus leek het ons aangewezen om hiermee van start te gaan. |